Le sorti sulla possibilità di posticipare o annullare gli US Open a causa della pandemia di COVID-19, si decideranno a giugno. Lo dichiara il nuovo CEO della US Tennis Association, definendo la prospettiva di tenere il torneo del Grande Slam senza spettatori “altamente improbabile”.
“Ovviamente la nostra ambizione è quella di organizzare il torneo. È il motore che guida la nostra organizzazione. Il fattore trainante sarà la salute e il benessere dei giocatori, dei fan e del nostro staff”. Queste le parole di Mike Dowse (subentrato all’USTA il 1 ° gennaio) che sottolinea la collaborazione con un gruppo di consulenza medica composto da almeno 5 medici.
Il torneo di New York City sarebbe il prossimo grande campionato del calendario di tennis; l’inizio del French Open è stato rinviato da maggio a settembre e Wimbledon è stato annullato del tutto.
Per quanto riguarda lo svolgimento degli US Open senza spettatori, Dowse ha affermato che l’USTA non ha ancora preso alcuna decisione, ma definisce l’esclusione del pubblico come una prospettiva “altamente improbabile”. Aggiunge che la sua speranza è soprattutto di poter organizzare in maniera infallibile e sicura il torneo facendo riferimento solo al parere degli esperti.
Al contrario dei principali campionati sportivi professionistici che sono in gran parte finanziati da contratti tv, i tornei di tennis, in generale, dipendono dai biglietti, dalla merce e dalle vendite di cibo sul posto.
Dowse ha anche discusso del piano dell’USTA di supervisionare un impegno di oltre $ 50 milioni per aiutare il tennis a gestire gli effetti dell’epidemia di COVID-19 a livello di base.
Ha detto che un sondaggio condotto a marzo ha scoperto che l’85% delle strutture di tennis negli Stati Uniti erano chiuse a causa di ordini di soggiorno a casa, e ha stimato che ora sia più simile al 90%.
Dowse ha dichiarato che l’USTA sta radendo oltre $ 15 milioni dal suo budget riducendo gli stipendi della sua gestione ed eliminando i programmi di sviluppo e marketing dei giocatori. Ciò include i soldi risparmiati chiudendo temporaneamente il campus nazionale USTA fuori Orlando, in Florida, il mese scorso.
Il supporto futuro totale fornito dall’USTA e dai suoi partner del settore – compresi i pacchetti di assistenza economica e una linea telefonica per coloro che sono “colpiti emotivamente” dalla pandemia – sarà influenzato dal successo finanziario degli US Open del 2020, anche se si svolgerà.
